Karlheinz Böhm und Peter Zieringer eröffnen Gymnasium im äthiopischen Zentrum

Mit diesen Worten eröffnete Karlheinz Böhm zusammen mit Peter Zieringer, Vorstandsvorsitzender der Mercedes-Benz Bank, am 24.05.2008 im äthiopischen Degem das neue Gymnasium von „Menschen für Menschen“. 2.400 Kinder, die diese Schule besuchen werden, waren zur Eröffnung gekommen. Finanziert wurde die „Degem Higher Secondary School“ von der Mercedes-Benz Bank, die seit fünf Jahren die Stiftung „Menschen für Menschen“ unterstützt.

Das neue Gymnasium ist Teil der groß angelegten Bildungsoffensive „ABC-2015“ von Karlheinz Böhms Äthiopienhilfe „Menschen für Menschen“. Für hunderttausende von Kindern in den ärmsten Regionen des Landes soll es bis 2015 Schulen in ihrer Nähe geben. Das Gymnasium in Degem war zugleich auch ein Geschenk der Mercedes-Benz Bank zu Karlheinz Böhms 80. Geburtstag in diesem Jahr. Seit 2006 haben ihre Mitarbeiter und Kunden mit verschiedenen Aktionen Geld für die Schule gesammelt. Die Bank stockte den Betrag auf 560.000 Euro auf, damit waren die Baukosten gedeckt.

„Gesellschaftliche Verantwortung zu übernehmen gehört zu unserer Unternehmenskultur“, sagte Peter Zieringer bei der Eröffnung. Gerade in einem Land wie Äthiopien, das zu den ärmsten Ländern der Welt zählt, ist für Zieringer die Förderung von Bildung die Basis für die Entwicklung der Kinder und Jugendlichen. Nur ein Drittel der Erwachsenen und die Hälfte der Heranwachsenden in Äthiopien können laut UNESCO lesen und schreiben. Die wenigen Schulen, die es gibt, sind oft verfallene Baracken. Nicht selten drängen sich bis zu hundert Kinder auf den Lehmböden. Ein vernünftiger Unterricht ist so kaum möglich. Trotzdem nehmen viele Kinder täglich stundenlange Fußwege auf sich, um dort hin zu gelangen. Insgesamt hat nicht einmal jedes zweite äthiopische Kind im Schulalter die Chance, eine Schule zu besuchen.

Seit Beginn der Partnerschaft mit „Menschen für Menschen“ im Jahr 2003 hat sich die Mercedes-Benz Bank stark für Bildung und Ausbildung in Äthiopien engagiert. Das erste „Patenprojekt“ der Bank war das Agro-Technische Trainings- College (ATTC) in Harar. Hier werden junge Menschen als Landwirte, Mechaniker, Elektriker und Metallfacharbeiter ausgebildet. Zusätzlich werden im ATTC auch Agrarberater geschult, die ihr neu erlerntes Wissen in die einzelnen Dörfer tragen. Das ATTC ist zwischenzeitlich im erfolgreichen Regelbetrieb. Die Plätze sind heiß begehrt – und die Absolventen sind es auch: 98 Prozent hatten schon am Tag ihres Abschlusses einen Arbeitgeber gefunden. Die „Degem Higher Secondary School“ ist die einzige weiterführende Schule für eine Region mit 110.000 Einwohnern. Auf dem Gelände wurden 24 Klassenräume, eine Bibliothek und ein Verwaltungsgebäude gebaut. Nach der feierlichen Eröffnung startet jetzt der Unterrichtsbetrieb.

Weitere Informationen zur Mercedes-Benz Bank unter: www.mercedes-benz-bank.de