Es soll Leute geben, die eine Mercedes-Benz S-Klasse kaufen wegen des mühelosen und komfortablen Fahrens. Oder wegen ihrer überragenden Sicherheit. Oder wegen ihrer zukunftsweisenden Technik. Diese Leute haben Recht. Doch die S-Klasse ist mehr.

Die Mercedes-Benz S-Klasse ist die konsequente Folge eines Lebensstils, der von Mobilität und Individualität, Erfolg und Feinsinn geprägt ist. Man entscheidet sich nicht für die S-Klasse. Sie steht schlicht bereit, wenn das Leben die Weichen richtig gestellt hat. Die Autotür fällt ins Schloss – und man ist angekommen. Das macht sie und ihre Vorgänger einzigartig unter den großen Limousinen dieser Welt. Und das seit inzwischen fast 60 Jahren.

Im Jahr 2005 wird auf der IAA die S-Klasse der Baureihe W 221 präsentiert. Sie wird im Jahr 2009 einer umfassenden Modellpflege unterzogen. Zu diesem Anlass sagt Dr. Dieter Zetsche, Vorstandsvorsitzender der Daimler AG und Leiter Mercedes-Benz Cars: „Die S-Klasse ist weltweiter Marktführer. Das Top-Modell von Mercedes-Benz gilt dank innovativer Technik, höchstem Komfort und wegweisender Sicherheitssysteme als Vorreiter für die Automobilentwicklung.“

Offiziell beginnt die Geschichte der S-Klasse mit der Baureihe W 116 (1972 bis 1980). Bei ihr wird die Typenbezeichnung erstmals erwähnt, die rasch zu einer Gattungsbezeichnung wird: Nicht von ungefähr wird die S-Klasse immer wieder als das beste Auto der Welt angesehen. Doch eigentlich beginnt die Geschichte der S-Klasse viel früher.

Folgende Modelle begründen die Nachkriegstradition der großen Mercedes-Benz Oberklasse-Limousinen:

Die S-Klasse der Baureihe W 221 geht im Jahr 2005 mit einer Fülle an technischen Innovationen in Serie, die das Mercedes-Benz Flaggschiff zum Vorbild für die gesamte Pkw-Entwicklung machen – vom Bremsassistenten PLUS mit Radarsensorik bis zum Nachtsicht-Assistenten mit Infrarot-Technik, vom weiterentwickelten COMAND-System bis zum präventiven PRE-SAFE® Insassenschutz mit zusätzlichen Funktionen, vom aktiven Fahrwerk Active Body Control bis zum fahrdynamischen Multikontursitz mit erweiterter Massagefunktion. Schon kurz nach ihrem Marktstart hat sie die Spitzenposition als meistverkaufte Luxus-Limousine der Welt eingenommen und sich im internationalen Oberklasse-Markt bestens etabliert.