Stuttgart/Singapur – Der erste Mercedes-Benz Citaro hat seinen Testbetrieb im Verkehrsbetrieb SMRT (Singapur Mass Rapid Transit) in Singapur aufgenommen. Mit diesem Schritt ist ein neuer Meilenstein für den öffentlichen Nahverkehr in Singapur erreicht, da es sich um den ersten Niederflurbus Singapurs – und Südostasiens überhaupt - handelt. Ein erfolgreicher Testbetrieb könnte den Weg für weitere Citaro-Stadtbusse in der SMRT-Flotte eröffnen. Schon in der Vergangenheit hat SMRT immer wieder die Vorreiterrolle bei der Neueinführung von Linienbussen übernommen. So war die TIBS (Trans Island Bus Singapur), welche später in SMRT integriert wurde, der erste Betreiber, der 1996 Mercedes-Benz Gelenkbusse in Singapur einsetzte. Heute betreibt der langjährige Mercedes-Benz Kunde in der südostasiatischen Metropole den Nahverkehr mit 900 Stadtbussen, davon 770 Busse auf Basis der Mercedes-Benz Fahrgestelle OC 500, O 405 und O 405 G.

Der Mercedes-Benz Citaro gehört zu den großen Bestsellern in der Geschichte der Linienbusse. Inzwischen in zweiter Generation gebaut, sind seit Beginn der Serien-Fertigung im Jahr 1998 mehr als 27 000 Exemplare vom Band gelaufen. Einsätze in fast allen Metropolen Europas und weit darüber hinaus haben ihm zu internationaler Bekanntheit verholfen. Erstmals vorgestellt auf dem UITP-Kongress in Stuttgart 1997, fährt der Citaro seitdem als Stadt- und Überland-Linienbus von Erfolg zu Erfolg. Ein erneuter Beweis für seine herausragende Position als Spitzen­reiter des Segments ist ein Absatz-Rekord von rund 4000 Einheiten im Jahr 2009.

Eine der Ursachen des Erfolgs ist die breit gefächerte Palette des Mercedes-Benz Citaro: Das Programm des Weltbestsellers unter den Niederflur-Linienbussen besteht aus 28 verschiedenen Bauvarianten. Diese einzigartige Vielzahl an Modellen ist dank eines ausgetüftelten Baukastensystems möglich und erlaubt maßgeschneiderte Kundenlösungen. Die Spanne reicht vom kompakten Citaro K mit 10,5 m Länge bis zum vierachsigen, 19,54 m langen Großraum-Gelenkbus CapaCity, der aus dem Citaro-Baukasten abgeleitet wurde. Mit diesem einzigar­tigen Angebot deckt der Citaro den kompletten Beförderungs-Bedarf der ÖPNV-Busunternehmen im Stadt- und Überland-Linienverkehr lückenlos ab.