• Début de la production prévu pour fin 2004

• Lancement aux É.-U. coïncidant avec le début de la production

• Un autre exploit de taille soulignant  la stratégie produit de Mercedes-Benz

DaimlerChrysler AG va produire la Mercedes-Benz Grand Sports Tourer (GST) aux États-Unis, dans son usine de Tuscaloosa, en Alabama. Lors d’une conférence rassemblant ses concessionnaires au Canada, la compagnie a annoncé que le début de la production était déjà prévu pour fin 2004. La zone de production à l’usine de Tuscaloosa sera agrandie en fonction des besoins jusqu’au lancement de la production. Environ 600 millions de dollars US seront investis dans l’expansion de l’usine au cours des prochaines années.

Le professeur Jürgen Hubbert, membre du Conseil de gestion de DaimlerChrysler AG chargé des voitures de tourisme Mercedes-Benz et de la smart, a déclaré : « Avec la Grand Sports Tourer, DaimlerChrysler fait évoluer sa stratégie produit tout en définissant un nouveau segment prometteur sur le marché automobile haut de gamme. La GST crée une nouvelle classe de véhicules qui combine les caractéristiques de différents concepts automobiles tout en se forgeant un profil tout à fait nouveau. »

Le concept de la « Vision GST » a été présenté en janvier 2002, au Salon de l’automobile nord-américain de Detroit, et a ensuite été développé en un temps record pour répondre aux normes de production. La Mercedes-Benz GST sera lancée sur le marché aux États-Unis à peu près en même temps que débutera sa production.

« Avec la Grand Sports Tourer

DaimlerChrysler va prolonger le grand succès de l’usine de Tuscaloosa. La popularité exceptionnelle de la Classe M, produite en Alabama depuis 1997, montre que nous avons créé un marché idéal pour le segment des véhicules utilitaires sport aux États-Unis », a dit le Dr Joachim Schmidt, chef des ventes et du marketing des voitures de tourisme Mercedes-Benz et de la smart, en justifiant le choix de cet emplacement. « Croisement entre une voiture de tourisme, une familiale, un véhicule de grande capacité et un utilitaire sport, la Grand Sports Tourer répond parfaitement aux besoins du marché nord-américain. Toutefois, nous estimons que la Mercedes-Benz GST a aussi beaucoup de potentiel en Europe en raison de sa fonctionnalité et de sa polyvalence hors pair. »

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