Moteur V6 de nouvelle génération se traduisant par une puissance accrue et une consommation réduite

La gamme de modèles primée de Classe E de Mercedes-Benz va bientôt voir les débuts des nouvelles Berline et Familiale E350 de l’année-modèle 2006, toutes deux mues par un V6 de nouvelle génération de 3,5 L et 268 ch – ce qui représente une augmentation de 20 % par rapport au moteur de 3,2 L. Les Berline et Familiale E350 2006 remplaceront les modèles E320 et se joindront au reste des modèles de Classe E 2005 dans les salles d’exposition des concessionnaires.

Le moteur de nouvelle génération de la E350

Le V6 de 3,5 L est doté de 4 soupapes par cylindre, de DACT et d’une distribution à programme variable aussi bien au niveau des soupapes d’admission que des soupapes d’échappement. Ce moteur marque la première fois que Mercedes-Benz applique la technologie des doubles arbres à cames en tête à ses V6.

L’un des plus puissants moteurs de sa catégorie, le V6 de 3,5 L entièrement en aluminium produit 268 ch et développe un couple de 258 lb-pi, le couple de pointe étant atteint dès 2 400 tr/min, et maintenu jusqu’à 5 000 tr/min. En fait, à tout juste 1 500 tr/min, le nouveau V6 développe déjà 87 % de son couple maximal.

La distribution à programme variable requiert des arbres à cames séparés pour les soupapes d’admission et d’échappement. Elle est contrôlée par des dispositifs de réglage électrohydrauliques à ailettes situés à l’extrémité de chaque arbre à cames qui, à l’aide de soupapes hydrauliques intégrales, permettent de faire varier le programme d’ouverture et de fermeture des soupapes dans un intervalle de 40 degrés. Lors d’une application partielle de la commande des gaz ou dans des conditions de faible charge, le dispositif de réglage du calage variable garde brièvement les soupapes d’échappement ouvertes au moment où les soupapes d’admission s’ouvrent, tirant parti de ce chevauchement pour faire recirculer les gaz d’échappement internes, ce qui permet de réduire les émissions et la consommation. Pour accroître le couple à mi-régime, ce chevauchement est réduit lorsque la charge est élevée, à vitesse moyenne du moteur et quand la commande des gaz est plus pleinement appliquée. À vitesse élevée, les soupapes d’admission s’ouvrent et se ferment plus tard afin d’optimiser le flot d’air et le rendement volumétrique.

En bref…

Tandis que la distribution à programme variable est ce qui permet en grande partie au moteur d’avoir une plage de couple particulièrement vaste, la tubulure d’admission à 2 phases de résonance joue aussi un rôle clé. De longs passages d’admission en spirale sont intégrés à la tubulure d’admission au magnésium ultra-léger et une série de clapets (un par cylindre) intégrés à la tubulure coupent l’accès aux passages les plus courts, forçant l’air d’admission à emprunter le chemin le plus long. Cela crée des vagues de pression qui facilitent le processus d’admission et améliorent le couple à faible et moyen régime.

À plus de 3 500 tr/min, les clapets s’ouvrent et l’air d’admission emprunte la route la plus courte menant aux cylindres, ce qui contribue à générer la puissance maximale et à optimiser le rendement énergétique à vitesse élevée. L’unité de contrôle électronique du moteur détermine avec précision le moment d’ouverture et de fermeture des clapets.

Clapets autorabattables améliorant le rendement énergétique

Le moteur de nouvelle génération est aussi équipé de clapets autorabattables au niveau de la tubulure d’admission, à proximité de la chambre de combustion. Ces clapets pivotent pour s’ouvrir lors d’une application partielle des gaz, améliorant la combustion en créant des turbulences supplémentaires autour des soupapes d’admission et dans chaque chambre de combustion. Quand la charge du moteur est plus élevée (à pleins gaz, par exemple), les clapets autorabattables sont complètement logés dans la paroi de la tubulure d’admission. Une meilleure combustion se traduit par un couple plus élevé, mais l’objectif principal de ces clapets est de minimiser la consommation. Des tests montrent qu’en effet, ces clapets permettent d’accroître le rendement énergétique d’environ 2 %.

Transmission automatique à 7 rapports pour les E350 et E500

Les modèles E350 et E500 à propulsion sont équipés de la première transmission automatique à 7 rapports au monde. Comparée à la transmission de la génération précédente, cette transmission à 7 rapports améliore l’accélération de 0 à 100 km/h de jusqu’à 0,3 seconde et permet des accélérations beaucoup plus rapides lors des dépassements sur l’autoroute. Par ailleurs, le passage des vitesses se fait encore plus en douceur qu’avec la transmission à 5 rapports précédente.

Le fait même qu’il y ait 7 rapports permet de rapprocher chaque rapport. Par conséquent, le moteur peut fonctionner plus souvent dans la gamme de régime la plus favorable. La transmission automatique à 7 rapports est toujours capable de sélectionner le rapport le plus approprié à toute situation et offre un plus grand écart de ratio entre la vitesse la plus faible et la vitesse la plus élevée. Un choix de 7 rapports signifie aussi que l’unité de contrôle électronique de la transmission a une flexibilité accrue au niveau du passage des rapports pour abaisser le régime moyen – avantage incontestable sur le plan de la réduction de la consommation et du bruit.

Quand le conducteur rétrograde rapidement (rétrogradation forcée), la transmission automatique à 7 rapports ne sélectionne pas forcément les rapports individuels dans l’ordre. Au contraire, si nécessaire, elle saute un rapport particulier, passant par exemple de la septième à la cinquième ou même de la sixième à la seconde, sautant ainsi 3 rapports d’un seul coup.

Toutes les berlines et familiales 4MATIC, ainsi que la Berline E320 CDI sont dotées de la transmission automatique à 5 rapports avec la commande Touch Shift.

Allure plus sportive que jamais

Un Ensemble Sport AMG est offert en option pour les E350 ainsi que toutes les Berlines et Familiales E500 à propulsion. Il inclut une prise d’air avant et un tablier arrière sculptés de design AMG, de doubles embouts d’échappement en chrome poli et des jantes AMG monobloc de 18 po de largeur décalée (8J x 18 à l’avant, 9J x 18 à l’arrière) à bras ultra-fins, chaussées de pneus haute performance 245/40 ZR 18 à l’avant et 265/35 ZR 18 à l’arrière.

Un Ensemble Apparence est également disponible pour les Berlines et Familiales E350 et E500. Il comprend des jupes latérales sculptées, des tabliers avant et arrière, des phares bi-xénon, des lave-phares, du verre teinté bleu, des feux de freinage à DEL et des jantes sport de 17 po. D’autres caractéristiques de l’ensemble varient selon le modèle. Par exemple, la E350 se voit dotée de la suspension pneumatique Airmatic DC et de pneus plus larges 245/45 R 17, déjà de série sur la E500.

La gamme de modèles de la Classe E

La Classe E actuelle est la gamme de voitures de luxe ayant le plus de succès au monde et représente environ 17 % des ventes totales de Mercedes-Benz au Canada. Pour la plus grande partie de l’année 2005, la gamme de Classe E inclura la Berline E320 CDI diesel, les Berline et Familiale E500 à V8 et la E55 AMG de série limitée – tous des modèles 2005 – ainsi que les Berline et Familiale E350 2006. La E500 est dotée d’un V8 de 5 L et 302 ch, tandis que la Berline E55 AMG est propulsée par un V8 suralimenté primé qui ne produit pas moins de 469 ch !

Rendement accru et meilleures performances

Dotée de la dernière technologie novatrice en matière de diesel, la E320 CDI produit 201 ch et a un couple de 369 lb-pi, ce qui suffit pour la propulser à 100 km/h sur la piste d’essai en tout juste 7 secondes. Faisant preuve d’une performance exceptionnelle, de faibles émissions, d’une consommation économe et d’un moteur plus silencieux, cette dernière génération de moteurs CDI à injection électronique est en train de changer la perception démodée du consommateur vis-à-vis du moteur diesel.

Comme toutes les diesels, la E320 CDI consomme moins de carburant et fait preuve d’une plus grande autonomie que les voitures à essence de cylindrée comparable. Pourtant, elle ne fait aucun compromis sur le plan de la performance. La E320 CDI consomme 8,9/5,9 l/100 km en ville/sur l’autoroute, tout en offrant des accélérations aussi efficaces que celles du modèle à moteur à essence. Grâce à l’injection électronique de carburant, même le bruit associé au procédé de combustion diesel est de l’histoire ancienne. Le grondement de la E320 CDI atteint seulement 44 décibels à l’intérieur du véhicule lorsque ce dernier est à l’arrêt. En comparaison, une sonnerie de porte produit environ 75 décibels.

La technologie diesel CDI aidera à diversifier le portfolio déjà extensif de la compagnie au sein du marché canadien. Par ailleurs, le rôle de pionnier de Mercedes-Benz dans le développement du moteur diesel moderne aura certainement une influence décisive sur les produits que la compagnie offrira à l’avenir – produits qui pourraient inclure des hybrides, des piles à combustible et des moteurs à piston de pointe.

Plus puissante et plus sécuritaire que jamais

La Classe E offre la gamme entière de technologies Mercedes-Benz en matière de sécurité, dont le contrôle de traction à toutes les vitesses et le Programme de stabilité électronique (ESP). Les technologies novatrices en matière de sécurité comprennent le système de freinage électrohydraulique des coupés-cabriolets SL de Mercedes-Benz et des systèmes de retenue adaptatifs sophistiqués faisant appel à huit coussins gonflables.

La silhouette élégante et élancée de la Classe E dissimule une structure de carrosserie résistante qui constitue une base solide en matière de protection des occupants. Mercedes-Benz a utilisé une multitude de techniques de fabrication pour accroître la robustesse sans augmenter le poids. Comparée à celle de son prédécesseur, la structure de carrosserie de la dernière Classe E possède de plus grandes zones à déformation progressive à l’avant pour assurer une meilleure absorption de l’énergie lors d’une collision. Des évaluations hors pair obtenues lors d’essais de collision soulignent le succès de cette stratégie. Bien que les modèles de Classe E soient dotés de plus d’équipement de sécurité et de luxe de série que jamais, l’usage de matériaux légers fait que leur poids excède celui des modèles précédents de seulement 22 à 45 kg.

La Classe E est le premier modèle de Mercedes-Benz produit à très grande échelle dont la structure est composée de beaucoup d’aluminium, lequel représente 10 % du poids de la voiture. Le capot, les ailes avant, le couvercle du coffre, ainsi que le cadre auxiliaire avant et les traverses de cadre de châssis des pare-chocs sont fabriqués en aluminium. En comparaison avec la génération précédente, le montant d’acier haute résistance a pratiquement doublé, passant d’environ 20 % à 37 % du poids du véhicule.

Systèmes de retenue de pointe

Tous les modèles de Classe E sont dotés de coussins frontaux adaptatifs à deux seuils de déploiement. Mesurée par de nouveaux capteurs de collision, la sévérité de l’impact constitue un facteur principal déterminant le taux approprié d’inflation des coussins gonflables à deux seuils de déploiement. Lors d’un impact jugé non sévère, seul le premier seuil des coussins adaptatifs frontaux se déploie, tandis que le second seuil est réservé pour les collisions graves. Le taux d’inflation du coussin gonflable du passager dépend du poids du passager, lequel est déterminé par des capteurs intégrés au cadre du siège. Si l’occupant du siège du passager avant est classé comme étant un enfant de petite taille, les capteurs du Système de classification de l’occupant (OCS) empêchent automatiquement le déploiement du coussin gonflable avant.

De nouveaux capteurs de collision aident également à optimiser l’activation des rétracteurs de tension et des limiteurs de force des ceintures. Lors de collisions sévères excédant le seuil de déploiement, les rétracteurs sont en mesure de déserrer les ceintures de sécurité plus tôt. Dans les dernières phases de la collision, les limiteurs de force peuvent quelque peu restreindre la force exercée par la ceinture de sécurité sur l’occupant, réduisant ainsi la pression exercée sur la poitrine et le risque de blessures au niveau des épaules. Tous les modèles de la Classe E sont équipés d’un capteur de tonneau capable de donner l’ordre au module de contrôle de déployer les coussins-rideaux et les rétracteurs des ceintures s’il détecte un tonneau imminent.

Système d’éclairage actif dans les courbes

Le système d’éclairage actif dans les courbes, développé conjointement par Mercedes-Benz et Hella, est offert en option sur la Classe E avec les phares bi-xénon.

Le cœur du système est constitué d’un micro-ordinateur intégré au réseau de données électroniques du véhicule, lequel est alimenté en informations en temps réel par les capteurs de l’angle de direction et de vitesse. Chaque module bi-xénon est équipé de sa propre unité électronique et d’un moteur électrique qui fait pivoter l’ampoule de gauche à droite. Le système d’éclairage actif dans les courbes fonctionne en mode feux de route et feux de croisement et ajuste la direction du faisceau selon la vitesse et l’angle de direction du véhicule. Alors que les phares réagissent rapidement aux changements de l’angle directionnel quand le véhicule roule rapidement, le mécanisme de pivotement réduit sa vitesse de fonctionnement si le véhicule roule plus lentement.

L’éclairage actif dans les courbes a été conçu pour améliorer l’éclairage de la route de jusqu’à 90 %, comparé aux phares halogènes fixes. Offerts en option, les phares actifs sont disponibles sur les Berline et Familiale E350, les Berline et Familiale E500, ainsi que la Berline Sport E55 AMG.

Suspension pneumatique à double contrôle dérivée de celle de la Classe S

La Classe E allie l’agilité d’une berline sport dans les courbes au confort de roulement typique des voitures de luxe. Sa suspension avant à doubles bras en fourche est semblable à celle de la Classe S et sa suspension arrière brevetée à cinq bras procure un contrôle des roues sans égal.

Une version de la suspension pneumatique de la Classe S, appelée Airmatic DC (« Dual Control » ou à Double contrôle) est de série sur les modèles E500 et E55 AMG, et en option sur les modèles E350. La suspension Airmatic utilise des capteurs qui surveillent les conditions routières, le style de conduite et les forces exercées dans les virages pour veiller à ce que le système choisisse toujours les meilleurs réglages pour les ressorts pneumatiques et les amortisseurs. Le système peut passer d’un mode de suspension à un autre en une fraction de seconde et le conducteur peut également choisir entre quatre programmes préétablis de réglage de la suspension.

Encore plus de luxe

L’intérieur de la Classe E est doté d’un tableau de bord et d’une console centrale aux lignes dynamiques, de matériaux agréables au toucher, d’élégantes boiseries, de garnitures en chrome et d’une gamme complète de caractéristiques à commande électrique. De série sur tous les modèles de Classe E, une climatisation à quatre zones permet aux passagers des sièges arrière extérieurs ainsi qu’au conducteur et au passager avant d’opter pour des réglages de température différents.

La Classe E est équipée d’une longue liste d’équipement de série qui inclut un volant télescopique inclinable électriquement, des vitres électriques à ouverture/fermeture express et des rétroviseurs anti-éblouissement. Dans la console centrale, un panneau à fermeture électrique dissimule de l’espace de rangement supplémentaire ou le changeur CD à six disques en option.

L’affichage COMAND de série, qui peut être couplé à un système de navigation DVD optionnel, inclut également un système audio ambiophonique à 9 haut-parleurs. Offert en option, un système de son harman/kardon LOGIC7 atteint des niveaux inédits de performance. Ce système audio de 420 watts, à son ambiophonique numérique à 7 canaux, comprend 12 haut-parleurs haut de gamme.

Places assises de première classe

Le confort du conducteur et du passager avant est assuré par des sièges réglables électriquement de 10 façons, de série, et des sièges multicontours optionnels qui font appel à une pression d’air réglable pour offrir un confort personnalisé. Les sièges sont également dotés d’une fonction massage. Afin de rafraîchir le conducteur et le passager de façon rapide par temps chaud, des sièges à ventilation active sont disponibles en option, tandis que des sièges chauffants et un volant chauffant optionnels procurent un confort accru par temps froid. Des sièges pour conduite dynamique optionnels augmentent automatiquement la pression d’air au niveau du traversin extérieur des dossiers des sièges lors des prises de virages énergiques.

Les berlines de la Classe E sont équipées d’un toit ouvrant électrique inclinable/coulissant en verre de série ou d’un toit ouvrant Panorama, en option. Ce dernier crée l’apparence d’un toit entièrement en verre et est caractérisé par une ouverture beaucoup plus grande que celle d’un toit ouvrant conventionnel. Le verre spécial du toit ouvrant Panorama filtre les rayons de soleil excessifs, qui peuvent aussi être réduits par des pare-soleil électriques.

Plusieurs options haute technologie rehaussent encore plus la commodité et la sécurité. Le système Keyless Go permet au conducteur de déverrouiller la voiture sur simple toucher de la poignée de portière, et de faire démarrer la voiture en touchant le pommeau de vitesses. Le système d’assistance au stationnement Parktronic se sert d’ultrasons afin de détecter les obstacles devant ou derrière la voiture, et avertit le conducteur de la présence des objets ainsi détectés.

Au sujet de Mercedes-Benz Canada

Mercedes-Benz Canada est chargée des ventes, du marketing et de l’entretien des véhicules des trois marques du Groupe automobile Mercedes au Canada : Mercedes-Benz, smart et Maybach. Le siège social de la compagnie se trouve à Toronto, en Ontario. Mercedes-Benz Canada emploie environ 910 personnes dans 23 emplacements à travers le Canada. Grâce à un réseau national de 19 succursales de vente appartenant à Mercedes-Benz et de 39 concessionnaires agréés, Mercedes-Benz Canada a vendu 13 259 véhicules en 2004.

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